Despertar con la sensación de que la habitación gira o sentir un pitido constante que no proviene del exterior puede ser alarmante. La combinación de zumbido en los oídos y mareos es una consulta común, y, a menudo, puede ser una señal de una alteración en el sistema auditivo.
Estos síntomas, que interfieren significativamente con las actividades diarias, el trabajo y el sueño, se conocen técnicamente como tinnitus y vértigo. No obstante, el dolor y la presión en la cabeza o los senos paranasales pueden generar efectos similares, creando confusión en el paciente.
¿Qué relación existe entre el oído y el equilibrio?
Para entender por qué aparece un zumbido en los oídos y mareos, debemos mirar hacia el oído interno. Esta estructura no solo se encarga de procesar los sonidos, sino que también alberga el sistema vestibular, responsable de decirle a tu cerebro dónde está tu cuerpo, es decir, la orientación espacial.
Cuando hay una inflamación, infección o alteración en esta zona, pueden presentarse mareos y, en algunos casos, zumbido en los oídos de manera simultánea. Es la forma en que tu cuerpo alerta sobre un fallo en el sistema de navegación interno.
Entendiendo el síntoma: ¿Qué es el Vértigo?
Es vital aclarar que el vértigo es un síntoma, no una enfermedad en sí misma. Se caracteriza por una alucinación de movimiento: sientes que tú giras o que el entorno gira a tu alrededor (balanceo), aunque estés quieto.
Generalmente causado por trastornos del oído interno (periférico) o neurológicos (central), el vértigo puede provocar náuseas, inestabilidad, vómitos, sudoración y palidez. Estadísticamente, es más frecuente en personas de 40 a 50 años y en mayores de 70, afectando en mayor proporción a las mujeres.
Tipos y causas principales de zumbido en los oídos y mareos
Identificar el origen del zumbido en los oídos y mareos es el primer paso para el tratamiento. Clínicamente, dividimos el vértigo en dos grandes categorías según su origen:
1. Origen Periférico (85-90% de los casos)
El problema reside en el oído interno.
- Vértigo Posicional Paroxístico Benigno (VPPB): Son episodios breves e intensos desencadenados al cambiar de postura, como girar en la cama o agachar la cabeza.
- Enfermedad de Ménière: Una causa clásica de zumbido en los oídos y mareos. Se asocia a pérdida auditiva fluctuante y sensación de plenitud en el oído.
- Neuritis vestibular: Inflamación del nervio vestibular, a menudo por virus, que causa crisis intensas.
2. Origen Central
Se origina en el cerebro (tronco cerebral o cerebelo). Sus causas pueden incluir migrañas vestibulares, esclerosis múltiple, tumores o problemas vasculares. En estos casos, el mareo suele manifestarse más como inestabilidad o desequilibrio persistente, y generalmente sin síntomas auditivos.
| Tipo de Vértigo | Origen Principal | Características Clave |
| Periférico | Oído Interno | Inicio generalmente brusco, vértigo intenso, náuseas; puede haber pérdida auditiva o zumbido. |
| Central | Cerebro / Nervios | Sensación de inestabilidad o mareo continuo, inicio variable, habitualmente sin síntomas auditivos. |
Diagnóstico y Tratamiento: Hay solución
Si sufres de zumbido en los oídos o mareos, no debes resignarte a vivir con ello. El diagnóstico suele ser realizado por otorrinolaringólogos o neurólogos mediante la historia clínica y pruebas de movimiento para observar si hay problemas para enfocar los ojos (nistagmo).
El tratamiento es a menudo muy eficaz e incluye:
- Maniobras de reposicionamiento: Como la maniobra de Epley para el VPPB, que ayuda a recolocar las partículas dentro del oído.
- Farmacología: Uso de sedantes vestibulares o antieméticos para controlar las náuseas.
- Rehabilitación vestibular: Ejercicios específicos para «reentrenar» al cerebro y mejorar el equilibrio.
Para quienes buscan profundizar en cómo convivir con estos síntomas auditivos mientras inicia el tratamiento, recomendamos leer esta guía sobre el tinnitus, que ofrece herramientas complementarias de gestión.
Señales de alerta: Cuándo acudir a un especialista
Se debe buscar atención médica si los síntomas son severos, persistentes o si experimentas:
- Pérdida de audición repentina en un solo oído.
- Dificultad para hablar o debilidad en un lado del cuerpo.
- Dolor de cabeza nuevo y severo.
- Caídas frecuentes por pérdida de equilibrio.
Medihumana: Tu aliado en salud auditiva en Colombia
En Medihumana, entendemos que presentar zumbido en los oídos y mareos genera ansiedad e incertidumbre. Nuestro objetivo es reducir esa brecha entre el síntoma y la solución.
Si bien estos síntomas pueden requerir un enfoque multidisciplinario, el primer paso lógico es una evaluación auditiva completa para descartar daños en el sistema periférico.
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